Ich folgte den Beamten in einen kleinen Beratungsraum. Meine Hände zitterten so heftig, dass ich sie fest zusammenpressen musste. Die Wände schienen mir zu nah, das Neonlicht zu grell. Ich konnte nicht sitzen – ich lief unruhig auf und ab, unfähig, die Panik in mir zu bändigen.
„Bitte“, sagte ich mit zitternder Stimme, „sagen Sie mir einfach, was mit meiner Familie passiert ist.“
Officer Ramirez, der Ältere der beiden, wechselte einen Blick mit seinem Partner. Etwas Unausgesprochenes schien zwischen ihnen zu herrschen. Er holte tief Luft.
„Es gab heute Abend einen Vorfall in Ihrem Haus.“
Mir stockte der Atem. „Ein Vorfall? Was für ein Vorfall?“
„Wir erhielten gegen 22 Uhr einen Anruf von einem Nachbarn, der Geschrei gehört hatte. Als die Beamten eintrafen, war die Haustür unverschlossen. Im Inneren fanden sie Ihren Ehemann, Ihre Schwester und Ihren Sohn bewusstlos im Wohnzimmer vor.“
Mir wären fast die Knie weggeknickt. „Wodurch war ich bewusstlos? Durch ein Gasleck? Ist jemand eingebrochen?“
Ramirez schüttelte den Kopf. „Es gab keine Anzeichen für einen Einbruch. Auch keine Anzeichen eines Kampfes.“
Das ergab keinen Sinn. „Und was dann –?“
Er fuhr vorsichtig fort: „Alle drei zeigten Symptome, die auf eine akute Vergiftung durch eine hohe Dosis eines Beruhigungsmittels hindeuten. Wir warten noch auf die toxikologischen Gutachten zur Bestätigung.“
Ein Beruhigungsmittel? Das klang nach Absicht. „Wollen Sie damit sagen, dass ihnen jemand Drogen verabreicht hat?“
„Wir schließen nichts aus“, fügte der jüngere Beamte hinzu. „Aber angesichts des Zustands des Hauses und der Gegenstände, die auf der Küchentheke gefunden wurden, können wir die Möglichkeit nicht ausschließen, dass die Substanz freiwillig eingenommen wurde oder ihnen von einer Vertrauensperson gegeben wurde.“
Mir lief ein Schauer über den Rücken. „Daniel würde niemals – er würde niemals Mason oder Emily etwas antun.“
„Wir beschuldigen niemanden“, sagte Ramirez ruhig. „Aber wir müssen fragen: Wann haben Sie sie das letzte Mal gesehen?“
Ich presste mir die Hand an die Stirn, um meinen Atem zu beruhigen. „Vor meiner Schicht. Sie haben zusammen zu Hause zu Abend gegessen. Daniel hat mir gegen acht geschrieben, dass Mason früh eingeschlafen ist.“
Plötzlich kam mir ein Gedanke. „Moment mal – wo ist meine Tochter? Wo ist Lily?“ Meine Vierjährige war nicht bei ihnen.
Die Beamten wechselten einen weiteren Blick. Ramirez räusperte sich. „Ihre Tochter war nicht im Haus, als wir ankamen. Wissen Sie, wo sie sein könnte?“
Mir stockte der Atem. „Sie sollte doch bei ihnen sein. Sie bleibt immer zu Hause, wenn ich Nachtschicht habe. Wollen Sie mir etwa sagen, dass sie vermisst wird?“
Bevor sie antworten konnten, wurden die Türen des Schockraums am Ende des Flurs aufgerissen. Dr. Hayes stürmte heraus und riss sich die Handschuhe vom Leib. Er entdeckte mich und rannte los.
„Lauren“, sagte er eindringlich, „du musst jetzt zu mir kommen. Es geht um deinen Sohn.“
Mir gefror das Blut in den Adern. „Was – was passiert mit Mason?“
„Wir verlieren ihn.“
Ich keuchte auf und taumelte zurück. Die Polizisten traten beiseite, als ich dem Arzt hinterherrannte, mein Herz zersprang mit jedem Schritt.
Welche Wahrheit mich auch immer erwartet… sie wurde immer düsterer.
Im Schockraum herrschte hektische Betriebsamkeit – Krankenschwestern verabreichten Medikamente, Maschinen gaben Warnsignale von sich, der schwache Geruch von Desinfektionsmittel vermischte sich mit dem metallischen Geruch der Angst. Masons kleiner Körper lag auf dem Bett, winzig zwischen Schläuchen und Kabeln. Sein Brustkorb hob und senkte sich unregelmäßig, jeder Atemzug ein verzweifelter Kampf.
